Les liens d'évitements font partie des aides à la navigation indispensables à plusieurs titres : ils comblent le manque de support des navigateurs des liens relationnels ou de méthodes, comme la navigation par titre, à l'image de ce que fait Opéra par exemple.

En tant qu'aide à la navigation, ils sont partie prenante des recommandations WCAG 1.0, notamment par l'item 13.6 :

Regrouper les liens de même nature, identifier le groupe (pour les agents-utilisateurs), et jusqu'à ce que les agents utilisateurs le permettent, donner un moyen de s'affranchir du groupe.

Ils sont aussi la bête noire du designer qui se retrouve à devoir les intégrer en haut de page, généralement sous forme de lien texte, ce que d'aucuns considèrent comme une "insupportable contrainte".

Beaucoup choisissent de les cacher par CSS, les rendant de fait inaccessibles à ceux qui en ont le plus besoin : les utilisateurs de la navigation clavier.

Autant le dire sans détour, cacher les liens d'évitements est une très mauvaise idée : les utilisateurs de la navigation clavier ne pourront pas les utiliser et leur présence va, au contraire, créer une pertubation car ils seront quand même pris en compte par la tabulation.

D'autres tentent de les intégrer de manière "invisible" et de les rendre visibles au focus de la tabulation.

C'est la position de Mike Cherim, qui le fait d'ailleurs très joliment.

Mais, même si on considère que c'est "acceptable", cela ne résoud pas la problématique essentielle de ce genre de compromis : comment informer l'utilisateur que le système existe ?.

Là aussi, la pertubation créée par un système d'apparition/disparition peut être contre-productive, comme l'explique très bien Gez Lemon.

Après avoir fait le tour de la question, les deux auteurs présentent leurs opinions respectives, Mike militant pour le compromis et Gez pour une "vision" plus intransigeante.

Pour notre part, nous ne pouvons qu'adhérer au point de vue de Gez, surtout quand il conclue :

It’s not beyond the capabilities of a good designer to incorporate visible skip links that meet the user’s intentions and expectations, whilst not detracting from the design; it just demands creativity and an open mind

Ce n'est pas impossible pour un bon designer d'intégrer des liens d'évitements visibles qui répondent aux attentes des utilisateurs, sans pour autant desservir le design, cela demande juste d'être créatif et d'avoir l'esprit ouvert.

La créativité et l'ouverture d'esprit comme vecteur de l'Accessibilité : on en redemande....

Pour en savoir plus

• L'article de accessibilites.org : Skip Link Pros and Cons (en)
• Le billet de fred Cavazza : Pour ou contre les liens d'évitements